La obra de Max Weber (1864-1920) se sitúa en la encrucijada decisiva de la que parte la ciencia social del siglo xx. El sociólogo centró sus investigaciones en el estudio de la religión. Le movÃan dos tipos de razones: la primera, establecer la influencia recÃproca de la religión sobre la sociedad, y de esta sobre la religión y establecer las raÃces de la peculiaridad occidental. La segunda, analizar el proceso de desarrollo de la racionalidad occidental, cuyas raÃces Weber no situaba en la Ilustración, sino en situaciones anteriores, que ciertamente no se reducÃan a la religión, pero en cuyo surgimiento esta habÃa desempeñado un papel decisivo. La muerte impidió a Weber culminar su proyecto, y una buena parte de su obra quedó en forma de esbozo, publicado por su viuda.
La presente edición sigue los criterios editoriales propuestos por el profesor Wolfgang Schluchter. Se trata de la edición conjunta de «SociologÃa de la religión» y los capÃtulos teóricos de los «Ensayos sobre sociologÃa de la religión», lo que permitirá apreciar mejor el sentido del proyecto de Weber.
