Tan bon punt va ser publicat, el llibre que el lector té a les mans va esdevenir un clà ssic de la historiografia del pensament polÃtic modern. Quentin Skinner hi explica el que ell anomena la teoria neoromana de la llibertat, una concepció sobre la llibertat que l'èxit del liberalisme clà ssic hauria ocultat, que a l'Anglaterra del segle XVII va tenir una gran rellevà ncia i que estava inspirada en la idea de llibertat civil que el Renaixement italià havia recuperat de la tradició llatina. És justament aquesta idea de llibertat la que inspira el moviment actual del neorepublicanisme. Per. Skinner no fa solament aix. sinó que aprofita la reconstrucció de la teoria neoromana de la llibertat per a il·lustrar la tasca de l'historiador de les idees i reflexionar amb una sagacitat extraordinà ria sobre la mena de dificultats a les quals ha de fer front habitualment i les aportacions que en podem esperar.
