La teor¡a del autocontrol ha tenido un impacto sobresaliente en Criminolog¡a. Propuesta originariamente en 1990 en A general theory of crime por Michael Gottfredson y Travis Hirschi mantiene que el autocontrol bajo es la causa y explicación fundamental del delito a nivel individual, a la vez que realiza predicciones muy audaces, como las relativas a su generalidad, por ejemplo a lo largo de contextos socioculturales.
En el presente volumen colectivo se pone a prueba la generalidad de la teor¡a del autocontrol en particular en tests emp¡ricos con datos de Colombia, Ecuador, Espa?a y Venezuela. De este modo se une a las cada vez más habituales investigaciones que han testado ésta y otras teor¡as en ámbitos socioculturales muy distintos entre s¡ y respecto a los Estados Unidos, de donde proceden, con alguna notable excepción, las más influyentes explicaciones del delito.
De modo más general, este esfuerzo colectivo desea también con-tribuir al conocimiento, cr¡tica y evaluación de las explicaciones más importantes sobre el comportamiento criminal Âùentre las que se encuentra la teor¡a general del delitoÂù, as¡ como al desarrollo de la Criminolog¡a positiva mayoritaria en los pa¡ses de habla his-pana. Ambos campos se encuentran ¡ntimamente relacionados, a la vez que su cultivo en nuestros pa¡ses es pobre.
El presente volumen ha sido estructurado en torno a cuatro partes, tras la introducción inicial por los editores Serrano Ma¡llo y Birk-beck: la teor¡a general del delito y sus cr¡ticos (I); la medición del autocontrol (II); el test de la teor¡a (III); y la cuestión del género en Gottfredson y Hirschi (IV).
En conjunto, los diversos estudios permiten al lector realizar una evaluación amplia de los alcances de la teor¡a general del delito cuando ésta se considera a la luz de datos provenientes de diferentes muestras de estudiantes adolescentes o jóvenes adultos de varios pa¡ses de habla hispana. Los resultados indican que la teor¡a ofrece una explicación prometedora para la conducta delictiva, a la vez que plantean interrogantes sobre diversos aspectos relevantes.
Los doce autores que presentan sus trabajos en las páginas que siguen proceden de seis universidades diferentes y representan a otras tantas nacionalidades.
