ParÃs, años veinte: la ciudad ideal para comenzar una nueva vida. Emile y Louise Lecouvreur adquieren un pequeño y pintoresco hotel: el Hotel del Norte, a orillas del canal Saint-Martin. A partir de entonces su vida girará en torno a este establecimiento y sus moradores. Las humildes habitaciones que regentan nos ofrecen un completo retrato del ParÃs más evocador: hombres y mujeres que llegan del campo buscando una vida mejor, empujados por sus sueños y por las vibrantes posibilidades que ofrecen las calles de la gran ciudad; jóvenes y ancianos que nunca han dejado esas mismas calles y que nos recuerdan a otros grandes personajes de la literatura de Balzac, Zola o Vallèsà En el Hotel del Norte conviven todos ellos, y allà la vida es «pura vida», sin adornos: son la gran familia de quienes duermen y comen en el hotel, aquellos que alimentan la esperanza de que un dÃa se cumplan sus expectativas, aquellos que se aman y se detestan como en tantas otras familias. Es ésta una novela de gentes de paso, de amores y desamores, de pequeñas y grandes tragedias, con escenas divertidÃsimas y con momentos de gran emoción, un sinfÃn de historias entrelazadas y fascinantesà Una novela que nos mantiene expectantes hasta un final tan «lógico» como inesperado, y en el que Eugène Dabit nos cuenta de manera extraordinaria la vida y la muerte en un pequeño pero mÃtico hotel que perteneció a sus padres y que hoy en dÃa aún sigue en pie. Ese establecimiento y el libro que el lector tiene en sus manos inspiraron a Marcel Carné la inolvidable pelÃcula de igual tÃtulo.Un hotel que sirve de escenario para retratar el ParÃs de los años 20, y que hoy en dÃa sigue en pie, convertido en un lugar mÃtico y de culto.Eugène Dabit (Mers-les-Bains, 1898 - Sebastopol, 1936) nació en una familia obrera que, a pesar de vivir en Montmartre, ParÃs, quiso que su hijo llegara al mundo cerca del mar y se desplazó hasta la costa para su nacimiento. En 1914, Emile Dabit, padre de Eugène, fue movilizado y su hijo tuvo que abandonar sus estudios y su formación en un taller de cerrajerÃa para colaborar en los ingresos familiares: lavando las ventanas de los vagones de la lÃnea Norte-Sur del metro por el dÃa y como ascensorista en la estación Lamarck-Caulaincourt por la noche. En 1916 él mismo fue llevado al frente como radio-telegrafista, reparando las lÃneas durante los bombardeos. Una vez acabada la guerra comenzó sus estudios de pintura. En la Académie Billoul entrarÃa en contacto con sus nuevos camaradas, que le darÃan a conocer la literatura que tanto le influyó: Baudelaire, Rimbaud, Stendhal, Gideà Comenzó a ganarse cómodamente la vida con un negocio de seda pintada, y gracias a los ingresos que obtenÃa con esta actividad y al préstamo de unos parientes, los padres de Eugène Dabit se convirtieron en propietarios del Hotel du Nord, en el 102 del muelle de Jemmapes en ParÃs. Eugène se instaló también con ellos y ejerció a menudo como portero de noche, observando a la gente que allà vivÃa, e inspirándose para sus futuras novelas. En 1929 publicó Hotel del Norte, que obtuvo un éxito inmediato. Y en 1936, por invitación de André Gide, realizó un viaje de carácter literario a la URSS. Durante ese viaje contrajo la escarlatina y murió repentinamente el 21 de agosto en Sebastopol. Además de Hotel del Norte, entre sus obras destacan Faubourgs de Paris (1933), LÆÎle (1934) o Un mort tout neuf (1934), que Errata naturae publicará en el futuro.
