Si bé les institucions republicanes han tingut una vida efímera i, doncs, s'han esfumat els projectes reformistes que havien propugnat, el republicanisme com a ideal i com a cultura ha tingut a la Catalunya contemporánia una llarga vida. La brevetat delsperíodes de régim republicá (1873-1874; 1931-1939), deguda als embats exteriors peró també a contradiccions internes, contrasta amb la pervivéncia al llarg de més d'un segle de l'ideal republicá: per a homes i dones, tant treballadors com petits empresaris, ensenyants, dependents, professionals liberals, professors universitaris, etc., la república és sinónim d'un demá lliure, culte, laic, democrátic i europeu.Per a Angel Duarte, la república és alguna cosa més que una simple contraposició a la monarquia, associada a l'endarreriment en tots els ordres i a la manca de llibertats: es tractava d'un ideal, d'una cultura, d'un moviment amb pluralitat d'ingredients, en definitiva, d'un horitzó d'esperanÇa.
