Cuando alrededor de 1930, J.R.R. Tolkien comenzó a escribir El Hobbit, hacÃa ya diez años que trabajaba en el vasto panorama mitológico de El Libro de los Relatos, que más tarde se llamarÃa El Silmarillion. Asà como esas crónicas tempranas narraban los mitos inmemoriales de la Primera y Segunda Edad, Tolkien pronto advirtió que El Hobbit iba ordenándose de algún modo como un relato de la Tercera Edad (Gandalf habla del Nigromante en las primeras páginas), aunque las inesperadas aventuras de un pacÃfico hombre del campo no parecieran tener mucha relación con las vastas y oscuras mitologÃas de la Tierra Media. El estilo directo y lineal, con alusiones (que el autor deploró más tarde) a un público infantil, no impide la poderosa irrupción --unas pocas veces en términos de comedia-- de los grandes temas tolkienianos (el poder, la codicia, la guerra, la muerte) que reaparecerÃan en una dimensión a menudo obviamente épica en El Señor de los Anillos.
